數月前巧遇故友Francis 郭憲斌先生，後來在一次早茶閒談時得知他也是一名鍾愛機械鐘錶的人士，他家裏的大大小小機械鐘不下二三十個，都是從不同途徑收購回來，其中三個就是著名的積家空氣鐘（Jaeger-leCoultre Atmos）（Fig. 1），可惜這三個從eBay 不同賣方購買回來，不同型號的24K鍍金黄銅製造空氣鐘，都是有各自的問題而不能運行！
回顧在1928年，瑞士 Neufchâtel 市有一名工程師Jean-Leon Reutter，着手構思了一個不用發條而只利用每日室內的空氣温差變化，便足以推動整個時鐘的運行。隨後的幾年間，他不停地反覆嘗試，以不同的物料和氣體將理論付諸實行。
他知道推動整個機械鐘運行的發條是不能取代的，問題是用甚麽方法可以不用人手便能替發條上鏈，經過數年的不斷嘗試，終於研究出利用一種合成金屬做成的直徑四吋彈弓，而彈弓本身是呈扁形狀約十毫米闊，外面密封着一種特殊的氣體，使它在常温的情況下是非常堅硬，按它是按不動的，但當温度有少許變化時，它就會熱脹冷縮，而且脹縮的幅度相當大。