第 11 篇 觸得到的電

筆者大部份的工作生涯都是與液晶體顯示屏(LCD)有關,希望透過我的事業轉變和大家分享LCD發展過程,也會簡單介紹一些基礎技術及生產流程,讓業外人士認識日常電子產品的零件。

1979年筆者加入BBC,任職應用工程師,負責當時新興發明的電子產品,從實驗室事務到市場推廣,支援部分的技術需求。

1982年荷蘭菲利浦看到手機的商機,入股BBC,成為主要的股東及前線銷售的伙伴,取名為Videlec。

Nokia、Ericsson這些歐洲手機品牌的盛行,一下子帶動了Videlec的業務,銷售高峰時,據說有數十條全自動的COG(chip-on-glass) LCD模塊生產線24小時運作,產能是以秒計算成本的。

Videlec的競爭對手,如韓國的三星、LG;日本的Stanley、Panasonic、Hitachi、Sharp;港資的精電、電德;國內的天馬等都全被它拋離很遠。

這局面維持了8年,日本、台灣等自動化生產技術趕上,Videlec沒有優勢了,便把工廠賣掉。當時國內開始把平板電腦顯示屏加入國家重點發展項目,增加了很多LCD工廠,主力發展TFT(thin-film-transistor)LCD,現時基本壟斷了這個行業,特別是應用於電視機、廣告板及教育器材的大顯示屏。

筆者從1983年離開了Videlec,曾在加工廠工作,也經營貿易公司,代理國內LCD廠的產品,繼續銷售及設計LCD業務。

隨著LCD的發展,價格便持續下降,從1979年6位數字LCD電子手錶的LCD(24 x 13 mm2)價格USD1.10,到現時同等尺寸的LCD祗是港幣10仙的水平。真佩服當年前輩及跨國企業對LCD業進退的眼光及果斷的決定。當年在Videlec新蒲崗工廠下班時,都踫到一批客戶在等著取LCD貨品,現在只可回味,今非昔比了。因緣際會下認識了這些客人,他們成為筆者日後生意上的伙伴。